Bien tailler les arbres fruitiers

La taille de plantation fait partie du début d'une vie saine pour votre arbre. Elle est notamment primordiale pour les arbres achetés dans le commerce et cela pour des raisons esthétiques et liées au stockage :

• Stockage : leur réseau de racines est généralement amoindri pour les maintenir dans des pots aussi petits que possible.
• Esthétique : une couronne luxuriante sur un tronc fin est certes jolie, mais elle complique énormément la croissance saine de l'arbre.

C'est pourquoi, immédiatement après la plantation, il est important d'équilibrer votre arbuste en le taillant. Mais attention, pas n'importe comment :

1. Sélectionner les branches pour une forme pyramidale : en plus d'une pousse principale particulièrement vigoureuse et érigée au centre de l'arbre, choisissez 3 à 5 pousses latérales bien développées, et se développant de manière latérale
2. Tailler pour équilibrer : après avoir supprimé toutes les autres branches, ramenez d'abord toutes les pousses latérales à la même hauteur en coupant environ 2/3 de leur longueur initiale.
3. Tailler la branche principale : ensuite, coupez la branche principale à 20-30 cm au-dessus des branches latérales.

Avec ce travail, vous posez non seulement la première pierre optimale pour le développement d'une couronne productive, mais en libérant votre arbre fruitier de nombreuses pousses latérales, il pourra également démarrer beaucoup plus rapidement au printemps prochain.

En fait, elle pourrait aussi s'appeler "taille de conservation", car la taille de formation consiste à conserver la forme créée lors de la plantation jusqu'à ce que l'arbre ait atteint la taille souhaitée. Ainsi, il est clair que la taille de formation doit être effectuée pendant 5 à 10 ans, selon la vitesse de croissance de l'arbre.

L'objectif de la taille de formation est de favoriser une couronne aérée dans laquelle l'humidité peut sécher rapidement et où les fruits reçoivent suffisamment de lumière du soleil pour mûrir. Voici comment vous y prendre : 

1. Une seule pousse principale : veillez à ce qu'aucune nouvelle pousse latérale ne se forme à côté de la pousse principale qui pousse verticalement.
2. Place à la lumière : supprimez systématiquement les branches qui poussent vers l'intérieur ou qui sont trop denses
3. Un arbre équilibré : veillez à ce que les pousses latérales se terminent toujours à la même hauteur - ce que l'on appelle l'équilibre de la sève permet à l'arbre de pousser de manière uniforme de tous les côtés.
4. Seulement un développement latéral : évitez qu'il n'y ait trop de ramifications qui dépassent la hauteur des pousses latérales, car l'arbre doit se ramifier latéralement.
5. ATTENTION AUX GOURMANDS : il s'agit de pousses très fines et avec peu de feuilles, qui se développent verticalement sur d'autres pousses. N'attendez pas l'hiver pour les supprimer en les arrachant facilement à la main.

Une taille d'entretien ? Pourquoi cela alors que mon arbre fruitier s'est bien développé et produit maintenant une récolte abondante ?

La réponse est simple : la maturation de nombreux fruits demande en effet beaucoup d'énergie aux pousses, si bien qu'elles produisent de moins en moins avec le temps. À tel point que si vous négligez votre arbre fruitier pendant de nombreuses années, une alternance peut se produire : votre arbre produira un nombre excessif de fruits mais seulement une année sur deux ou trois ! 

Voici quelques astuces pour avoir une récolte de qualité constante :

1. Une couronne pas toujours plus grande : pour cela conservez la forme pyramidale et ne laissez pas s'installer de grandes branches maîtresses au-dessus des branches principales et latérales définies au départ.
2. Donner une chance aux jeunes pousses : en été, regardez quelles branches produisent le plus de fruits. Éliminez les branches dont le rendement diminue avec les années.
3. L'élagage reste également au programme car sinon la couronne devient de plus en plus opaque à la lumière et à l'air. Pour cela, raccourcissez légèrement tous les deux ans les pousses principales et latérales.

De "vieux balais", voici à quoi ressemblent les vieux arbres fruitiers. En effet, si on laisse les arbres se débrouiller seuls, les branches se ramifient dans la partie supérieure de la couronne en de nombreux "balais" hirsutes. Ceux-ci posent 2 problèmes :

1. Ils portent certes encore des fleurs et des fruits, mais ces fruits ne sont généralement plus accessibles, même avec la plus longue échelle.
2. Ils poussent si densément que la lumière ne parvient plus à l'intérieur de la couronne de l'arbre, de sorte qu'il n'y a plus rien à récolter à cet endroit non plus.

Une fois que l'on en est arrivé là, les travaux de taille sur l'énorme ramure sont certes un peu pénibles, mais il vaut la peine de rétablir la fertilité de l'arbre par une taille de rajeunissement dans les règles de l'art :

1. Commencez par supprimer toutes les pousses qui ne portent plus de fruits - vous les reconnaîtrez souvent au fait qu'elles se courbent déjà vers le bas sous le poids des fruits accumulés pendant des années.
2. Continuez avec les "balais" se trouvant dans la couronne de l'arbre.
3. Enfin, attaquez-vous à toutes les pousses qui poussent vers l'intérieur ou qui sont trop serrées.

Après une intervention aussi importante, vous devez vous attendre à de nombreux gourmands au printemps suivant. Enlevez-les rapidement afin d'éviter des blessures inutilement importantes sur l'arbre.