Physalis (Alkékenge)

Le physalis, encore appelé Alkékenge, Lanterne ou Amour en cage nous séduit par ses graciles petites capsules orangés en automne. Pour ce faire, il a besoin d'un emplacement ensoleillé ou bien éclairé. Bien exposée, la plante produira de nombreuses fleurs, qui se transforment en petites lanternes rouge orangé en fin d’été. Cette vivace ne grandit pas beaucoup, mais elle tend à s'étaler. Evitez donc de la placer au premier plan d’un massif de vivaces.  De toute façon, avec leurs couleurs vives en automne, les physalis se feront remarquer dans n'importe quel coin sauvage de votre jardin ! 

Vous pouvez planter les physalis dans votre plate-bande à partir du mois de mai. En plus, vous pouvez semer des graines de physalis prélevées sur des baies d’une plante déjà existante ou acheter des sachets de graines en jardineries. Nous vous conseillons de commencer un semis sur rebord de fenêtre en février - il faudra juste attendre le 15 mai pour repiquer les jeunes physalis en pleine terre, car après cette date les gelées nocturnes sont peu probables.

Le physalis n’a pas d’exigences particulières quant au sol et à l'emplacement sauf que le sol ne doit pas avoir tendance à retenir l'eau. Creusez un trou suffisamment profond pour pouvoir y enterrer toute la motte, ce qui préviendra le dessèchement de la plante en été. Pour faciliter l’enracinement, vous pouvez ajouter un peu de compost ou de l'engrais longue durée. Après plantation, tassez et arrosez généreusement pour stimuler la formation des racines du physalis.

Comme le physalis se compose surtout de tiges souples et de feuilles, arrosez-le régulièrement au moins durant les mois après plantation et pendant les périodes prolongées de sécheresse et de chaleur. Au fil des ans, le physalis deviendra une plante de jardin extrêmement robuste, qui résistera quasiment à toutes les maladies et ravageurs.

Si vous souhaitez voir le plus possible de petites lanternes orange en automne, veuillez surtout à ce que la plante ne perde pas prématurément ses fleurs. Pendant la plantation, incorporez au sol un Engrais Universel Longue Durée Algoflash Naturasol. En plus, l’apport régulier de juin à octobre d’un engrais liquide est nécessaire surtout pour les plantes cultivées en bac, car durant la floraison, le besoin en nutriments augmente fortement.

Un physalis bien enraciné dans une plate-bande n’a pas besoin de précautions particulières pour bien surmonter l’hiver. Pour plus de sécurité, vous pouvez pailler la zone racinaire avec des feuilles ou du mulch. Il est bien plus important de ne rabattre les tiges qu’au printemps, car elles protègent les racines des effets du gel ! Les tiges mortes seront raccourcies de préférence en été.
Si votre physalis est cultivé en bac, protégez-le par un non-tissé et du paillage. Car la terre dans le bac gèle rapidement, ce qui peut endommager durablement les racines.