Carré potager en automne

Comparés aux potagers en pleine terre, les carrés potagers offrent plusieurs avantages :

1. Protection contre le froid : à l’inverse d’un potager en pleine terre, où les températures du sol baissent rapidement à l’automne, les plantes installées en hauteur sont mieux protégées du froid.
2. Allongement des récoltes : un carré potager permet de profiter plus longtemps des salades et épinards, car la cueillette exclusive des grosses feuilles du bas favorise la repousse de nouvelles feuilles au-dessus.
3. Absence d'humidité stagnante : les différentes couches du carré potager fonctionnent comme un drain, de sorte à permettre à l’eau de pluie de s’évacuer plus rapidement, prévenant ainsi toute formation d’humidité stagnante.

À un moment ou un autre, il fera de toute façon trop frais dans le carré potager, même pour les plantes les plus tolérantes au froid. Cependant il est possible de repousser l'échéance grâce à ces conseils :

1. Protégez vos plantes de l’humidité par un film.
2. Utilisez un non-tissé (paillage, film, bâche, ...)  pour offrir un climat plus chaud à vos plantes en cas de gelées.
3. Aérez suffisamment durant la journée pour éviter toute formation de maladies cryptogamiques.
4. Récoltez uniquement lorsque les températures sont positives.

Les seules variétés de légumes supportant bien le gel, voire en ayant besoin pour déployer tous leurs arômes, sont les choux de Bruxelles et les choux frisés. Pour toutes les autres espèces, la règle est de ne jamais les récolter gelées.

C’est précisément au cours des deux premières années après sa création, que les couches dans le carré potager se tassent nettement durant l’été. Ce n’est pas grave, car cela prouve le travail du compost, responsable de l’apport de nutriments et de chaleur dans le carré potager.

Si vous avez manqué la date des semis d’automne, profitez-en pour faire une cure de régénération de votre carré potager. Incorporez un peu de compost dans votre carré potager et laissez-le simplement travailler durant tout l’hiver. Au printemps, il suffira de rajouter un peu de terreau pour (carré) potager afin de disposer d’une base idéale pour les plantations.